巨大的露天煤礦在澳大利亞新南威爾士州的亨特河谷地區(qū)蔓延開來。在過去幾十年里，從這些礦井開采出的煤炭被運送到附近的煤電廠，保障了澳大利亞東南部地區(qū)的供電安全穩(wěn)定。
現(xiàn)在這些煤電機(jī)組正在面臨停轉(zhuǎn)的命運。今年4月，一個煤電廠正式關(guān)停，而新南威爾士州內(nèi)的其他三個煤電廠在未來十年內(nèi)也將關(guān)閉。
該州正在迅速摒棄煤炭，新南威爾士州的能源部長彭妮·夏普表示，他們正嘗試在15年內(nèi)進(jìn)行一場“工業(yè)革命”。
澳大利亞是世界上第二大煤炭出口國，但現(xiàn)在電力部門的退煤是其核心議題之一。因為煤電是澳大利亞最大的溫室氣體排放來源之一。
從數(shù)據(jù)來看，澳大利亞依然十分依賴煤炭作為主要的發(fā)電燃料。在G20國家中，澳大利亞的煤炭溫室氣體排放居高不下。
澳大利亞的各個州和中左派的聯(lián)邦政府已經(jīng)制定了在2050年或更早前實現(xiàn)碳中和的目標(biāo)。澳大利亞工黨總理安東尼·阿爾班尼斯計劃到2030年實現(xiàn)82%電力來自可再生能源的目標(biāo)。這毫無以為是一個雄心勃勃的計劃，但現(xiàn)在在能源過渡期就已經(jīng)遇到了問題。
最緊迫的問題是，澳大利亞需要大量新增廉價的可再生能源發(fā)電裝機(jī)以作為淘汰煤電的替代。澳大利亞的清潔電力生產(chǎn)(主要是風(fēng)電和光伏)已經(jīng)在過去十年中增加了一倍以上，占發(fā)電總量超過了30%。其中三分之一的澳大利亞家庭在屋頂上安裝了光伏電池板，這比任何其他國家的人均數(shù)量都要多。
相比之下，澳大利亞的煤電廠老化，維護(hù)成本高昂，電力公司正在加速關(guān)閉它們。東海岸的15座煤電廠中，有一半以上將在2035年之前關(guān)閉。
這可能會導(dǎo)致巨大的電力缺口。與聯(lián)邦政府共同負(fù)責(zé)能源的州政府正在采取措施來維持陷入困境的煤電廠，以避免停電。
新南威爾士州的工黨政府在9月5日宣布，將通過談判使得最大的煤電廠Eraring的運營時間延長至少超過2025年。而這正是其所有者Origin Energy打算關(guān)閉它的時間。
維多利亞州，另一個工黨政府管理的州，也在與兩家電力公司談判，以阻止它們提前關(guān)閉煤電廠。
在能源轉(zhuǎn)型方面，澳大利亞最大的優(yōu)勢就是其豐富的可再生能源資源。其風(fēng)電、光伏資源的豐富程度并不亞于化石能源。
然而，聯(lián)邦政府估計，為了實現(xiàn)其碳中和目標(biāo)，澳大利亞必須安裝約44GW的可再生能源，以及儲能、水電等電源。
如果大規(guī)模的投資本身就是一項巨大的挑戰(zhàn)，而目前澳大利亞國內(nèi)的綠色能源投資卻出現(xiàn)了下降的趨勢。
這部分是由于多年來政府在氣候政策上的反復(fù)無常。這導(dǎo)致了議會的停頓，并推翻了三位澳大利亞總理。
在2013年至2022年期間，保守政府廢除了工黨制定的碳定價計劃，并抵制減排措施。可再生能源協(xié)會的凱恩·桑頓認(rèn)為：“我們現(xiàn)在面臨混亂的遺留問題”。澳大利亞仍然沒有一個全面的政策來支持其可再生能源目標(biāo)，而只能依賴一系列州和聯(lián)邦政府的獨立激勵措施。
電網(wǎng)建設(shè)是澳大利亞能源轉(zhuǎn)型的另一個問題。
為了更好的消納風(fēng)電和光伏，全澳大利亞電網(wǎng)需要新增1萬公里的電纜。聯(lián)邦政府已撥款200億澳元(130億美元)用于吸引投資。
但澳大利亞地域遼闊，電網(wǎng)建設(shè)不僅投資回報率偏低，還有一些農(nóng)業(yè)人口對此持反對意見。部分人群在維多利亞州議會大廈前開著拖拉機(jī)抗議，揮舞著“不要和養(yǎng)活你們的人做斗爭”的標(biāo)語牌。
“擁有土地的人群成為通往可再生能源之路上的犧牲者。”農(nóng)村國家黨的大衛(wèi)·利特普勞德說。
這些延誤使州政府別無選擇，只能支持煤電廠。
“我認(rèn)為沒有人意識到這將會有多么困難”，智庫格拉頓研究所的托尼·伍德表示。他主張制定政策來推動可再生能源的投資，例如對煤電廠的排放實施碳定價，或者要求零售商購買更多的清潔能源。
他說：“我們需要各州、工業(yè)和政府之間的協(xié)調(diào)程度。這是我們從未見過的挑戰(zhàn)。”事實上，澳大利亞在能源轉(zhuǎn)型方面的雄心難以與其進(jìn)展相匹配。如果不能保持電力供應(yīng)，它將無法成為可再生能源超級大國。
來源：經(jīng)濟(jì)學(xué)人
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